BANYUMASEKSPRES.ID, Timnas U-20 Indonesia berhasil mengamankan tiket ke putaran final Piala Asia U-20 2027 setelah tampil impresif pada laga terakhir Grup H Kualifikasi Piala Asia U-20 2027.
Garuda Muda menaklukkan Australia dengan skor 2-0 pada Minggu (6/9/2026).
Kemenangan tersebut tidak hanya mengantarkan Indonesia ke putaran final, tetapi juga memastikan pasukan Nova Arianto finis sebagai juara Grup H dengan koleksi tujuh poin dari tiga pertandingan.
Indonesia mencatat dua kemenangan dan satu hasil imbang tanpa mengalami kekalahan.
Di sisi lain, kabar berbeda datang dari Vietnam U-20. The Golden Star Warriors gagal melangkah ke putaran final setelah mengakhiri perjalanan di dasar klasemen Grup C dengan tiga kekalahan.
Vietnam bahkan harus menerima konsekuensi dari penerapan format baru AFC.
Mereka masuk kelompok enam tim dengan catatan terburuk di posisi keempat dan harus turun ke Development Phase pada siklus kualifikasi berikutnya.
Pertandingan Australia kontra Indonesia berlangsung di New Laos National Stadium, Vientiane, Laos, Minggu (6/9/2026).
Duel tersebut menjadi laga penentu bagi kedua tim untuk mendapatkan posisi terbaik di Grup H.
Indonesia tampil efektif dan mampu membuka keunggulan pada menit ke-28. Theodore Evan Leeming mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan umpan Zahaby Gholy.
Evan lebih dulu melewati jebakan offside sebelum melakukan chip melewati kiper Australia.
Bola kemudian diselesaikan dengan sundulan hingga menghasilkan gol pembuka untuk Garuda Muda.
Australia berupaya memberikan tekanan setelah tertinggal. Namun, pertahanan Indonesia mampu mempertahankan keunggulan hingga turun minum.
Pada babak kedua, Young Socceroos semakin meningkatkan tekanan. Nova Arianto merespons dengan mempertahankan organisasi pertahanan Indonesia.
Hingga pertandingan memasuki masa tambahan waktu, Indonesia masih unggul 1-0.
Amar Brkic kemudian memastikan kemenangan Garuda Muda melalui gol keduanya pada laga tersebut.
Skor 2-0 bertahan hingga pertandingan berakhir. Hasil tersebut membuat Indonesia mengumpulkan tujuh poin sekaligus memastikan posisi puncak Grup H.
Indonesia menjadi salah satu tim yang memastikan tiket ke putaran final Piala Asia U-20 2027 sebagai juara grup.
Selain Indonesia, Malaysia juga akhirnya lolos ke putaran final. Harimau Malaya finis sebagai runner-up Grup H setelah menang 2-1 atas Laos dan kemudian mendapatkan tiket melalui jalur tujuh runner-up terbaik.
Dengan demikian, tiga wakil Asia Tenggara berhasil mengamankan tempat di putaran final Piala Asia U-20 2027, yakni Indonesia, Malaysia, dan Thailand.
Sementara itu, Australia yang berstatus juara bertahan harus menerima kenyataan tidak lolos ke putaran final setelah finis di belakang Indonesia dan gagal mendapatkan tiket melalui jalur runner-up terbaik.
Nasib Vietnam U-20 jauh berbeda. Tim asuhan Yutaka Ikeuchi mengakhiri kualifikasi dengan hasil buruk setelah menelan tiga kekalahan dari tiga pertandingan.
Vietnam kalah 0-3 dari Korea Utara, kemudian takluk 1-2 dari Palestina, dan kembali kalah 1-3 dari Iran pada pertandingan terakhir.
Dari tiga pertandingan tersebut, Vietnam hanya mampu mengumpulkan nol poin. Mereka mencetak dua gol dan kebobolan delapan gol sehingga berada di posisi paling bawah Grup C.
Kegagalan tersebut membuat Vietnam tidak hanya kehilangan peluang tampil di putaran final Piala Asia U-20 2027 di China.
Mereka juga harus turun ke Development Phase pada siklus kualifikasi berikutnya.
Format kualifikasi Piala Asia U-20 kali ini menerapkan sistem dua tingkat. Selain Qualification Phase, AFC memperkenalkan Development Phase dengan mekanisme promosi dan degradasi.
Pada Qualification Phase, tim-tim bersaing untuk mendapatkan tiket ke putaran final.
Sementara enam tim dengan catatan terburuk di antara tim yang finis di posisi keempat harus turun ke Development Phase pada siklus berikutnya.
Enam negara yang harus turun ke Development Phase adalah Vietnam, Kamboja, Hong Kong, Laos, Bangladesh, dan Filipina.
Bagi Vietnam, hasil ini menjadi kemunduran karena mereka tidak akan langsung mengikuti Qualification Phase untuk Piala Asia U-20 2029.
Mereka harus terlebih dahulu berjuang melalui Development Phase untuk mendapatkan kesempatan kembali ke jalur kualifikasi utama.
Dalam sistem tersebut, tim-tim yang tampil di Development Phase akan bersaing untuk mendapatkan promosi.
Dua tim terbaik dari masing-masing grup nantinya memperoleh kesempatan naik ke Qualification Phase pada siklus berikutnya.
Sementara Indonesia bersiap menghadapi putaran final, Piala Asia U-20 2027 akan berlangsung di China pada 24 Maret hingga 10 April 2027.
Putaran final akan diikuti 16 tim, terdiri atas China sebagai tuan rumah dan 15 tim yang mendapatkan tiket melalui jalur kualifikasi. Indonesia menjadi salah satu tim yang lolos sebagai juara grup.
Keberhasilan Garuda Muda menjadi juara Grup H sekaligus menjadi modal penting bagi Nova Arianto dan para pemainnya untuk menghadapi persaingan yang lebih berat di putaran final.
Bagi Vietnam, sebaliknya, kegagalan di fase kualifikasi menjadi pekerjaan rumah besar.
Mereka harus melewati jalur Development Phase terlebih dahulu jika ingin kembali ke Qualification Phase pada siklus berikutnya. (*/stch/dda)