BANYUMASEKSPRES.ID, MANILA – Nama Alex Eala semakin dikenal di panggung tenis dunia. Petenis putri asal Filipina tersebut terus menunjukkan perkembangan pesat hingga berhasil menembus ranking 20 besar dunia.
Deretan prestasinya membuat Eala mulai dibandingkan dengan salah satu ikon olahraga Filipina, Manny Pacquiao.
Pada usia 21 tahun, Eala telah mengukir sejumlah pencapaian penting dalam karier profesionalnya.
Popularitasnya pun semakin meningkat setelah berhasil mencatat sejarah sebagai petenis Filipina pertama yang meraih gelar juara sektor tunggal pada ajang Washington Open.
Prestasi tersebut menjadi salah satu titik penting dalam perjalanan karier Eala. Ia berhasil mengalahkan petenis Amerika Serikat, Jessica Pegula, pada pertandingan final dengan skor 4-6, 6-4, 6-0.
Kemenangan atas Pegula membuat Alex Eala mencetak sejarah tenis Filipina. Gelar tersebut sekaligus memperkuat posisinya sebagai salah satu petenis muda yang patut diperhitungkan di level internasional.
Performa konsisten Eala sepanjang musim membuat peringkatnya terus mengalami peningkatan.
Kini, ia telah berada di ranking 20 dunia, sebuah pencapaian yang semakin mengukuhkan statusnya sebagai salah satu petenis putri paling menjanjikan.
Perjalanan Eala menuju jajaran elite tenis dunia juga tidak berlangsung secara instan.
Ia sebelumnya telah menunjukkan kemampuan bersaing dengan sejumlah pemain top dalam berbagai turnamen internasional.
Salah satu pencapaian terbarunya terjadi ketika tampil di Grand Slam Wimbledon.
Eala berhasil melangkah hingga babak 16 besar sebelum akhirnya dihentikan petenis Italia, Jasmine Paolini.
Dalam pertandingan tersebut, Eala harus mengakui keunggulan Paolini setelah bertarung dalam tiga set dengan skor 4-6, 6-4, 3-6.
Meski gagal melangkah lebih jauh di Wimbledon, pencapaian tersebut menjadi bukti bahwa Eala mampu bersaing di level Grand Slam.
Performa tersebut kemudian berlanjut hingga Washington Open dan menghasilkan gelar juara.
Melejitnya prestasi Eala membuat namanya mulai dibandingkan dengan Manny Pacquiao.
Mantan juara dunia tinju tersebut selama bertahun-tahun dikenal sebagai salah satu simbol olahraga Filipina di panggung internasional.
Pacquiao bukan hanya dikenal karena prestasinya di ring tinju, tetapi juga karena pengaruhnya terhadap perkembangan olahraga dan kebanggaan masyarakat Filipina.
Eala sendiri tidak mempermasalahkan perbandingan tersebut. Ia justru mengakui besarnya pengaruh Pacquiao terhadap para atlet Filipina yang berusaha mengukir prestasi di tingkat dunia.
“Dia seorang legenda dan telah banyak berjasa membuka jalan bagi kami, para atlet Filipina,” ujar Eala seperti dilansir Sport Bible.
Menurut Eala, keberhasilan Pacquiao membawa nama Filipina ke panggung olahraga internasional telah memberikan inspirasi kepada generasi atlet berikutnya.
Ia juga berharap perjalanan kariernya di tenis dapat memberikan kebanggaan yang sama bagi masyarakat Filipina.
“Rasa bangga yang ia hadirkan bagi kami sungguh luar biasa… dan perjalanan saya pun bisa memberikan hal serupa. Hal ini sungguh membanggakan,” katanya.
Setelah mengukir sejumlah prestasi penting, tantangan besar berikutnya sudah menanti Eala.
Petenis Filipina tersebut dijadwalkan tampil pada US Open 2026, salah satu turnamen Grand Slam paling bergengsi dalam kalender tenis dunia.
US Open 2026 dijadwalkan berlangsung mulai 23 Agustus hingga 13 September mendatang.
Turnamen tersebut akan menjadi kesempatan bagi Eala untuk kembali menunjukkan kemampuannya menghadapi para petenis terbaik dunia.
Status sebagai pemain yang kini berada di ranking 20 dunia tentu membuat ekspektasi terhadap Eala semakin tinggi.
Namun, pengalaman tampil di Wimbledon dan keberhasilannya menjuarai Washington Open menjadi modal penting untuk menghadapi persaingan tersebut.
Bagi tenis Filipina, perjalanan Eala juga memiliki arti lebih besar. Keberhasilannya menembus jajaran elite dunia membuka peluang semakin besarnya perhatian terhadap olahraga tenis di negaranya.
Jika mampu mempertahankan performa dan terus berkembang, Alex Eala berpeluang menjadi salah satu nama besar baru dalam tenis putri dunia sekaligus mengikuti jejak Manny Pacquiao sebagai atlet Filipina yang mampu menginspirasi masyarakat melalui prestasi internasional. (*/stch/dda)