BANYUMASEKSPRES.ID, Portugal dan Spanyol kembali menjadi sorotan pecinta sepak bola dunia setelah dipastikan bertemu pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Pertandingan yang akan berlangsung di Dallas Stadium, Arlington, Texas, pada Selasa (7/7) dini hari WIB ini diprediksi menjadi salah satu laga paling bergengsi di turnamen.
Banyak pihak bahkan menyebut duel ini sebagai final yang datang terlalu cepat karena mempertemukan dua negara dengan sejarah panjang dan kualitas skuad yang sama-sama luar biasa.
Timnas Portugal memastikan langkah ke babak 16 besar setelah melewati pertandingan dramatis melawan Kroasia.
Sempat tertinggal lebih dahulu melalui gol Ivan Perisic, skuad berjuluk Selecao das Quinas berhasil membalikkan keadaan menjadi kemenangan 2-1.
Cristiano Ronaldo membuka harapan lewat eksekusi penalti yang sukses, sebelum Goncalo Ramos mencetak gol kemenangan pada masa injury time.
Portugal juga sempat berada di bawah tekanan setelah Kroasia mencetak gol tambahan, namun gol tersebut dianulir oleh VAR karena posisi offside sehingga kemenangan tetap menjadi milik Portugal.
Laga melawan Kroasia juga menjadi momen spesial bagi Cristiano Ronaldo.
Kapten tim nasional Portugal itu akhirnya berhasil mencetak gol pertamanya di fase gugur Piala Dunia sepanjang kariernya.
Catatan tersebut semakin mempertegas status Ronaldo sebagai salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah sepak bola internasional.
Pengalaman dan mental juaranya diharapkan kembali menjadi pembeda saat menghadapi rival abadi mereka, Spanyol.
Sementara itu, perjalanan Spanyol menuju babak 16 besar berlangsung jauh lebih mulus. La Furia Roja tampil dominan ketika mengalahkan Austria dengan skor meyakinkan 3-0.
Dua gol dicetak oleh Mikel Oyarzabal, sedangkan satu gol lainnya lahir dari Pedro Porro.
Hasil tersebut sekaligus memperpanjang rekor impresif Spanyol yang belum kebobolan sejak dimulainya Piala Dunia 2026.
Solidnya lini pertahanan dan efektivitas serangan membuat skuad asuhan Luis de la Fuente menjadi salah satu kandidat kuat peraih gelar juara.
Menjelang pertandingan, Cristiano Ronaldo mengakui bahwa Spanyol merupakan lawan yang sangat kuat.
Menurutnya, kedua tim sudah saling mengenal karakter permainan masing-masing sehingga pertandingan dipastikan berjalan ketat.
Ronaldo juga menyebut Spanyol sebagai salah satu favorit juara, namun Portugal tetap memiliki keyakinan penuh untuk melangkah ke babak berikutnya.
Di kubu Spanyol, Lamine Yamal menunjukkan rasa percaya diri yang tinggi.
Pemain muda yang tengah bersinar bersama Barcelona itu menegaskan bahwa timnya tidak merasa takut menghadapi siapa pun, termasuk Portugal yang masih diperkuat Cristiano Ronaldo.
Meski demikian, Yamal tetap memberikan penghormatan kepada sang megabintang dan menganggap bisa bermain melawan Ronaldo sebagai sebuah kehormatan.
Fokus utamanya tetap membawa Spanyol meraih kemenangan dan melanjutkan perjalanan di Piala Dunia 2026.
Pertemuan Portugal dan Spanyol bukan sekadar pertandingan biasa. Duel ini merupakan bagian dari Derbi Iberia, salah satu rivalitas paling bersejarah dalam sepak bola Eropa.
Kedua negara pertama kali bertemu pada 18 Desember 1921 dalam pertandingan persahabatan yang berlangsung di Madrid. Saat itu, Spanyol berhasil meraih kemenangan dengan skor 3-1.
Sejak pertemuan pertama tersebut, Portugal dan Spanyol telah bertemu sebanyak 41 kali di berbagai ajang, baik pertandingan persahabatan maupun kompetisi resmi.
Laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 akan menjadi pertemuan ke-42 yang kembali menambah panjang sejarah rivalitas kedua negara.
Sejumlah pertandingan klasik pernah tercipta dari duel kedua tim. Salah satunya terjadi pada final UEFA Nations League 2025 ketika Portugal keluar sebagai juara melalui adu penalti setelah bermain imbang 2-2 sepanjang waktu normal dan tambahan.
Cristiano Ronaldo kembali menjadi salah satu pemain yang berkontribusi penting dalam keberhasilan Portugal mengangkat trofi tersebut.
Momen lain yang masih dikenang pecinta sepak bola dunia adalah pertandingan fase grup Piala Dunia 2018 di Rusia.
Saat itu Portugal dan Spanyol bermain imbang 3-3 dalam laga yang disebut sebagai salah satu pertandingan terbaik sepanjang sejarah Piala Dunia.
Cristiano Ronaldo tampil luar biasa dengan mencetak hattrick, termasuk gol tendangan bebas spektakuler pada menit-menit akhir yang menyelamatkan Portugal dari kekalahan.
Rivalitas kedua tim juga pernah tersaji pada semifinal Euro 2012. Setelah bermain tanpa gol selama 120 menit, Spanyol akhirnya lolos melalui drama adu penalti.
Portugal harus mengubur impian melaju ke final bahkan sebelum Cristiano Ronaldo mendapatkan kesempatan menjadi eksekutor kelima.
Pada Piala Dunia 2010, Spanyol juga berhasil menyingkirkan Portugal lewat gol tunggal David Villa di babak 16 besar.
Kemenangan tersebut menjadi salah satu langkah penting La Roja sebelum akhirnya meraih gelar juara dunia pertama dalam sejarah mereka.
Sebaliknya, Portugal memiliki kenangan manis ketika mengalahkan Spanyol 1-0 pada Euro 2004 melalui gol Nuno Gomes, yang menjadi kemenangan pertama Portugal atas rivalnya itu dalam pertandingan resmi.
Melihat kualitas pemain, performa sepanjang turnamen, serta sejarah panjang rivalitas keduanya, pertandingan Portugal vs Spanyol diprediksi berlangsung sengit hingga menit terakhir.
Kehadiran pemain-pemain berpengalaman seperti Cristiano Ronaldo dipadukan dengan talenta muda seperti Lamine Yamal menjadikan laga ini semakin menarik untuk disaksikan.
Selain memperebutkan tiket menuju babak perempat final Piala Dunia 2026, pertandingan ini juga menjadi ajang pembuktian siapa yang layak menyandang supremasi terbaru dalam Derbi Iberia yang telah berlangsung selama lebih dari satu abad. (*/stch/dda)
