BANYUMASEKSPRES.ID, AKARTA – Di tengah sorotan yang biasanya tertuju kepada para pencetak gol, penjaga gawang Timnas Spanyol, Unai Simon, justru mencatatkan sejarah besar di Piala Dunia 2026.
Kiper berusia 29 tahun itu resmi menjadi pemilik rekor clean sheet terlama sepanjang sejarah Piala Dunia setelah membawa La Roja menang 3-0 atas Austria pada babak 32 besar, Jumat (3/7) WIB.
Kemenangan tersebut bukan hanya mengantarkan Spanyol melaju ke babak berikutnya, tetapi juga mengukuhkan nama Unai Simon dalam buku sejarah sepak bola dunia.
Ia berhasil mencatatkan 519 menit tanpa kebobolan, melewati rekor legendaris milik mantan kiper Italia, Walter Zenga, yang bertahan selama lebih dari tiga dekade.
Sebelum Piala Dunia 2026, rekor clean sheet terlama di ajang Piala Dunia masih dipegang Walter Zenga.
Legenda Italia itu membukukan 517 menit tanpa kebobolan pada Piala Dunia 1990.
Catatan tersebut bertahan selama 36 tahun dan dianggap sebagai salah satu rekor paling sulit dipecahkan dalam sejarah turnamen.
Namun, performa impresif Unai Simon bersama lini pertahanan Spanyol akhirnya mampu melampaui pencapaian tersebut.
Dengan tambahan satu laga tanpa kebobolan saat menghadapi Austria, Simon resmi mencatatkan 519 menit nirbobol, sekaligus menjadi pemegang rekor baru.
Keberhasilan Simon tidak lepas dari performa luar biasa lini belakang Timnas Spanyol di bawah arahan pelatih Luis de la Fuente.
Hingga babak 32 besar Piala Dunia 2026, belum ada satu pun pemain lawan yang berhasil membobol gawang La Roja.
Bahkan sepanjang empat pertandingan, Simon hanya dipaksa melakukan empat penyelamatan.
Saat menghadapi Austria, statistik menunjukkan dominasi pertahanan Spanyol begitu kuat.
Dari lima percobaan yang dilepaskan lawan, tidak satu pun mengarah tepat ke gawang sehingga Simon nyaris tidak mendapat ancaman berarti.
Solidnya organisasi permainan membuat lini belakang Spanyol menjadi salah satu yang terbaik sepanjang turnamen.
Pelatih Timnas Spanyol, Luis de la Fuente, mengaku sangat bangga atas pencapaian yang diraih kiper andalannya tersebut.
Menurutnya, hubungan mereka telah terjalin sejak lama sehingga keberhasilan Simon terasa sangat spesial.
De la Fuente mengungkapkan bahwa dirinya merasa Simon sudah seperti bagian dari keluarganya sendiri.
Ia pun menyampaikan rasa bahagia karena sang penjaga gawang akhirnya mampu mencatatkan prestasi bersejarah di panggung sepak bola dunia.
Meski bukan kiper dengan popularitas paling tinggi di Eropa, Unai Simon selalu mendapatkan kepercayaan penuh dari Luis de la Fuente.
Di level klub, Simon tetap setia memperkuat Athletic Bilbao, sementara pesaingnya di Timnas Spanyol seperti David Raya dan Joan Garcia datang dengan status juara liga bersama klub masing-masing.
Namun, De la Fuente tetap menjadikan Simon sebagai pilihan utama.
Kepercayaan tersebut bukan tanpa alasan karena keduanya telah bekerja sama sejak membawa Spanyol menjuarai Piala Eropa U-19 tahun 2015.
Kolaborasi itu terus berlanjut hingga level senior dan menghasilkan sejumlah gelar bergengsi, termasuk UEFA Nations League 2023 serta Piala Eropa 2024.
Kini, mereka kembali membawa Spanyol menjadi salah satu kandidat kuat juara Piala Dunia 2026.
Selain mematahkan rekor Walter Zenga, Unai Simon juga berhasil melewati catatan legenda sepak bola Spanyol, Iker Casillas, yang sebelumnya menjadi pemilik rekor clean sheet terlama Timnas Spanyol di Piala Dunia.
Pencapaian tersebut semakin mengukuhkan posisi Simon sebagai salah satu penjaga gawang terbaik dalam sejarah La Roja.
Catatan bersejarah Unai Simon akan kembali diuji pada babak 16 besar.
Spanyol dijadwalkan menghadapi Portugal, tim yang diperkuat Cristiano Ronaldo bersama sederet penyerang berkualitas lainnya.
Laga tersebut diprediksi menjadi ujian terberat bagi Simon sepanjang turnamen.
Selain mempertahankan rekor clean sheet, ia juga dituntut menjaga peluang Spanyol melangkah lebih jauh dalam perburuan gelar juara dunia.
Jika mampu kembali menjaga gawangnya tetap tidak kebobolan, Unai Simon berpeluang memperpanjang rekor yang baru saja ia ciptakan sekaligus mempertegas statusnya sebagai salah satu kiper terbaik di Piala Dunia 2026. (*/stch/dda)
