BANYUMASEKSPRES.ID, Arsenal berhasil meraih kemenangan tipis 1-0 saat melawan Sporting CP pada leg pertama perempat final Liga Champions.
Pertandingan yang berlangsung di Estadio Jose Alvalade, Rabu dini hari WIB (8/4), ditentukan oleh momen krusial di masa injury time.
Kedua tim menunjukkan permainan ketat sejak awal, dan keduanya sama-sama kesulitan menciptakan peluang berbahaya sepanjang laga.
Sporting lebih dulu memberikan ancaman di menit keenam melalui tendangan keras Maximiliano Araujo.
Pemain muda tersebut melepaskan tembakan setelah menerima umpan dari Ousmane Diomande, namun sayangnya bola hanya membentur mistar gawang.
Arsenal kemudian mencoba membalas pada menit ke-14 melalui situasi bola mati.
Martin Odegaard melakukan sundulan setelah sepak pojok yang diambil Noni Madueke, tetapi sayangnya sundulan tersebut belum tepat sasaran.
Menjelang akhir babak pertama, Arsenal berusaha menekan pertahanan Sporting. Upaya Odegaard dari luar kotak penalti sempat mengancam, namun lagi-lagi kiper Rui Silva mampu mengamankan gawangnya dengan baik.
Babak pertama berakhir tanpa gol, meski kedua tim telah menciptakan beberapa peluang.
Memasuki babak kedua, Arsenal tampil lebih dominan dalam penguasaan bola. Mereka terus berusaha mencari celah untuk mencetak gol pembuka.
Arsenal sempat merayakan gol pada menit ke-64 ketika Martin Zubimendi melepaskan tendangan jarak jauh yang berhasil masuk ke gawang.
Namun, VAR menganulir gol tersebut karena Viktor Gyokeres didapati berada dalam posisi offside sebelum terjadi gol.
Meskipun Arsenal terus menggempur pertahanan Sporting, mereka belum bisa memanfaatkan peluang yang ada hingga menjelang akhir pertandingan.
Sporting tidak tinggal diam dan beberapa kali melancarkan serangan balik yang cukup membahayakan.
Peluang emas datang bagi Luis Suarez pada menit ke-83 dan 87, namun upaya kedua tembakan tersebut berhasil digagalkan oleh kiper Arsenal, David Raya, yang tampil sangat baik di bawah mistar.
Ketegangan akhirnya terpecahkan pada menit ke-91 ketika Gabriel Martinelli mengirimkan umpan terobosan kepada Kai Havertz.
Dengan ketenangannya, Havertz menyelesaikan kesempatan itu dengan baik dan membawa Arsenal unggul 1-0. Keunggulan ini berhasil dipertahankan Arsenal hingga peluit akhir berbunyi.
Hasil ini menjadi modal penting bagi Arsenal menjelang leg kedua yang akan digelar di London mendatang.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta memberikan apresiasi kepada timnya atas kesabaran dan fokus yang ditunjukkan selama pertandingan berlangsung.
Ia menekankan bahwa momen-momen kecil seperti ini menjadi penentu dalam pertandingan besar, “Kami tetap percaya dan sabar sampai akhir. Momen kecil seperti ini yang menentukan pertandingan besar,” ujarnya penuh keyakinan.
Keberhasilan Arsenal dalam meraih kemenangan tipis ini patut dicatat sebagai langkah positif menuju semifinal Liga Champions.
Dengan performa solid dari lini belakang dan penyerangan yang semakin tajam, tim asal London ini menunjukkan bahwa mereka siap bersaing di level tertinggi Eropa. (*/stch/dda)
