BANYUMASEKSPRES.ID, Persaingan untuk merebut tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 melalui jalur peringkat ketiga terbaik mulai mengerucut, menciptakan ketegangan di kalangan tim-tim yang bertanding.
Hingga Jumat, 26 Juni, tiga negara telah memastikan diri melangkah ke fase gugur yaitu Swedia, Ekuador, dan Bosnia-Herzegovina.
Ketiga tim ini sama-sama mengemas empat poin dari fase grup dan memiliki selisih gol yang lebih baik dibandingkan dengan pesaing lainnya.
Dengan hasil tersebut, posisi mereka di delapan besar klasemen peringkat ketiga terbaik tampaknya sudah tidak mungkin tergeser.
Format baru yang diterapkan dalam Piala Dunia 2026 memberikan kesempatan kepada tim yang finis di peringkat ketiga setiap grup untuk terus melaju ke babak knockout.
Dari total dua belas tim yang berada di posisi ketiga, hanya delapan dengan catatan terbaik yang berhak maju lebih jauh dalam turnamen bergengsi ini.
Di bawah Swedia, Ekuador, dan Bosnia-Herzegovina terdapat Paraguay yang juga mengumpulkan empat poin.
Namun, nasib Paraguay belum sepenuhnya aman karena posisi akhir mereka masih bergantung pada hasil pertandingan grup lain yang belum selesai.
Persaingan semakin sengit dengan munculnya empat tim lain yaitu Kroasia, Korea Selatan, Aljazair, dan Skotlandia yang masing-masing mengoleksi tiga poin.
Tim-tim ini masih memiliki peluang besar untuk merebut tiket ke fase gugur jika hasil pertandingan grup lainnya berpihak pada mereka.
Sementara itu, peluang juga masih terbuka untuk Cape Verde, Belgia, Republik Demokratik Kongo, hingga Senegal.
Meskipun saat ini mereka berada di luar delapan besar klasemen peringkat ketiga terbaik, semua tim tersebut masih memiliki kesempatan untuk meningkatkan jumlah poin karena belum menyelesaikan seluruh pertandingan fase grup.
Dengan demikian, perebutan delapan tiket melalui jalur peringkat ketiga terbaik dipastikan baru akan benar-benar ditentukan setelah seluruh laga fase grup berakhir.
Proses penentuan delapan tim terbaik peringkat ketiga dilakukan oleh FIFA dengan menggunakan sejumlah indikator secara berurutan.
Penilaian pertama didasarkan pada jumlah poin yang diperoleh oleh masing-masing tim.
Jika terdapat dua atau lebih tim dengan jumlah poin yang sama, langkah selanjutnya adalah melihat selisih gol antara mereka.
Apabila selisih gol juga tidak dapat membedakan posisi mereka, FIFA akan mengevaluasi berdasarkan jumlah gol yang berhasil dicetak oleh masing-masing tim sepanjang fase grup berlangsung.
Dalam situasi di mana semua indikator tersebut masih menunjukkan hasil yang sama antara dua tim atau lebih, FIFA kemudian akan menggunakan catatan fair play sebagai pertimbangan tambahan.
Catatan ini dihitung berdasarkan jumlah kartu yang diterima selama fase grup.
Penilaian dalam kategori fair play adalah sebagai berikut: setiap kartu kuning bernilai minus satu poin; kartu merah akibat dua kartu kuning bernilai minus tiga poin; kartu merah langsung merugikan sebanyak minus empat poin; sementara kartu kuning yang disusul oleh kartu merah langsung mendapat penalti minus lima poin.
Jika semua kriteria tersebut masih menghasilkan nilai yang sama antara tim-tim tersebut, keputusan terakhir akan berdasarkan pada ranking FIFA sebelum turnamen dimulai yakni ranking dunia FIFA pada tanggal 11 Juni 2026.
Saat ini telah ada sebanyak dua puluh negara yang memastikan diri lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Di sisi lain, delapan negara lainnya harus menerima kenyataan pahit tersingkir dari kompetisi ini.
Sisa tiket menuju babak selanjutnya masih akan diperebutkan melalui serangkaian laga penentuan pada akhir fase grup.
Dengan semakin dekatnya akhir dari fase grup ini, para penggemar sepak bola dunia pastinya sangat menantikan pertandingan-pertandingan krusial yang akan menentukan siapa saja tim yang akan melanjutkan langkah mereka di pentas terbesar sepak bola dunia ini. (*/stch/dda)
