BANYUMASEKSPRES.ID, Manchester City berhasil meraih kemenangan dramatis atas Fulham dalam pertandingan pekan ke-14 Liga Inggris yang berlangsung di Craven Cottage, London.
Laga yang digelar pada Rabu (3/12) dini hari WIB ini mencatatkan skor akhir 5-4 untuk keunggulan The Citizens.
Kemenangan ini tidak hanya mengukuhkan posisi Manchester City di papan atas klasemen Premier League, tetapi juga menjadi saksi peristiwa bersejarah bagi Erling Haaland.
Performa tim asuhan Pep Guardiola tampil percaya diri sebagai tamu yang sejak awal pertandingan melawan Fulham dimulai.
Manchester City membuka keunggulan dengan cepat ketika Erling Haaland mencetak gol pada menit ke-17.
Gol ini lahir dari umpan terukur Jeremy Doku yang berhasil diselesaikan dengan baik oleh Haaland, sekaligus menandai gol ke-100 sang penyerang di Premier League.
Pencapaian ini menjadikan Haaland sebagai pemain tercepat yang mencapai tonggak tersebut di era Premier League.
Keunggulan Manchester City semakin terasa ketika Tijjani Reijnders menambah gol kedua pada menit ke-37.
Pemain muda ini memanfaatkan peluang dengan cermat, membuat timnya unggul 2-0 dan semakin memperbesar harapan untuk memenangkan laga.
Tidak berhenti sampai di situ, Phil Foden turut serta menyumbangkan namanya di papan skor tepat sebelum babak pertama berakhir, mengubah kedudukan menjadi 3-0.
Namun, kelengahan sesaat dari Manchester City menjelang babak pertama usai dimanfaatkan oleh Fulham.
Emile Smith Rowe berhasil mencetak gol melalui sundulannya, memperkecil ketertinggalan menjadi 1-3 saat peluit tanda akhir babak pertama ditiup.
Gol tersebut memberikan secercah harapan bagi Fulham untuk bangkit di babak kedua.
Memasuki paruh kedua, Manchester City tidak mengendurkan serangan. Phil Foden kembali menunjukkan kelasnya dengan mencetak gol keduanya pada menit ke-48.
Hanya berselang enam menit kemudian, Sander Berge mencetak gol bunuh diri yang semakin memperlebar jarak menjadi 5-1 untuk keunggulan tim tamu.
Namun demikian, Fulham menunjukkan semangat juang yang tak kenal menyerah.
Alex Iwobi memperkecil ketertinggalan melalui tendangan jarak jauh yang cantik pada menit ke-57, membawa skor menjadi 2-5.
Momentum kebangkitan Fulham mulai terlihat ketika Samuel Chukwueze yang baru masuk sebagai pemain pengganti sukses mencatatkan dua gol tambahan masing-masing pada menit ke-72 dan 78.
Kedua gol cepat tersebut membuat kedudukan berubah mendebarkan menjadi 4-5. Kegigihan Fulham terus berlanjut hingga jelang akhir pertandingan.
Salah satu momen paling mendebarkan terjadi ketika Joshua King hampir saja menyamakan kedudukan lewat cungkilan bola yang mengarah ke gawang City.
Namun, Josko Gvardiol tampil sigap dan berhasil membuang bola tepat di depan gawang Manchester City, mencegah terjadinya gol penyama kedudukan.
Tekanan bertubi-tubi dari Fulham tidak surut hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Meski harus mengakui kekalahan tipis dari Manchester City, The Cottagers memberikan perlawanan sengit yang patut diapresiasi.
Dalam laga penuh drama dan emosi ini, Erling Haaland berhasil menjadi bintang dengan mencetak gol pembuka dan mencatatkan rekor pribadi di Premier League.
Dengan hasil ini, Manchester City terus mempertahankan posisinya dalam persaingan ketat di papan atas Liga Inggris. (*/dda)
