BANYUMASEKSPRES.ID, Pertandingan fase grup Piala Dunia 2026 akan menjadi sorotan ketika Timnas Korea Selatan berhadapan dengan Timnas Ceko di Estadio Akron, Zapopan.
Laga yang berlangsung pada Jumat, 12 Juni 2026, pukul 09.00 WIB ini diharapkan menjadi awal yang menentukan bagi kedua tim dalam perjalanan mereka di turnamen bergengsi ini.
Grup A juga dihuni oleh Meksiko dan Afrika Selatan, menjadikan perolehan tiga poin pada pertandingan perdana sangat krusial untuk meningkatkan peluang melangkah ke fase gugur.
Secara keseluruhan, kualitas kedua tim bisa dibilang berada pada level yang relatif seimbang.
Timnas Korea Selatan dikenal dengan gaya permainan yang mengandalkan kecepatan serta kreativitas di lini depan.
Sementara itu, Timnas Ceko memiliki organisasi permainan yang solid, dilengkapi dengan kekuatan fisik yang merupakan ciri khas tim-tim Eropa Tengah.
Dalam konteks ini, strategi dan taktik yang diterapkan oleh masing-masing pelatih akan sangat mempengaruhi hasil akhir pertandingan.
Korea Selatan memasuki turnamen ini dengan modal yang cukup kontras. Tim asuhan Hong Myung-bo sempat mengalami hasil buruk pada jeda internasional Maret lalu, di mana mereka kalah telak 0-4 dari Pantai Gading dan tumbang 0-1 dari Austria.
Namun, menjelang Piala Dunia, performa mereka menunjukkan peningkatan signifikan.
Taegeuk Warriors berhasil meraih kemenangan meyakinkan dengan skor 5-0 atas Trinidad dan Tobago sebelum menundukkan El Salvador dengan skor tipis 1-0.
Kemenangan-kemenangan tersebut memberikan harapan baru bagi Korea Selatan setelah sebelumnya dinilai kurang efisien dalam penyelesaian akhir selama fase kualifikasi Asia.
Meskipun memiliki sejumlah pemain kreatif yang mampu menciptakan peluang, efektivitas dalam sepertiga akhir lapangan sempat menjadi masalah bagi tim ini.
Oleh karena itu, fokus utama pelatih adalah mengoptimalkan kemampuan para pemain untuk mencetak gol dan memanfaatkan setiap kesempatan yang ada.
Di sisi lain, Ceko sedang menjalani momen bersejarah dengan tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam dua dekade terakhir.
Tim asuhan Miroslav Koubek harus melewati jalur play-off yang cukup menantang untuk memastikan tiket ke putaran final.
Mereka bangkit dari ketertinggalan dua gol sebelum menyingkirkan Republik Irlandia melalui adu penalti.
Selanjutnya, Ceko kembali menunjukkan ketangguhan saat menghadapi Denmark di play-off Eropa dengan kemenangan lewat adu penalti.
Menjelang turnamen ini, Ceko berhasil meraih kemenangan melawan Kosovo dengan skor 2-1 dan mengalahkan Guatemala dengan skor 3-1.
Meskipun hasil-hasil positif ini menggembirakan, performa mereka belum sepenuhnya meyakinkan dan masih menyisakan beberapa pekerjaan rumah yang perlu diselesaikan sebelum laga melawan Korea Selatan.
Kapten Timnas Korea Selatan, Son Heung-min, diperkirakan akan menjadi ujung tombak utama dalam pertandingan ini.
Penyerang LAFC tersebut hanya membutuhkan dua gol lagi untuk menyamai rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa negara tersebut yang saat ini masih dipegang oleh Cha Bum-kun.
Son dikenal sebagai salah satu pemain paling berbahaya di lapangan, dan dukungan untuknya kemungkinan besar akan datang dari rekan setim seperti Hwang Hee-chan, Lee Jae-sung, dan Lee Kang-in.
Di lini belakang, Kim Min-jae dipastikan akan memimpin pertahanan tiga bek Korea Selatan.
Namun, tim harus menghadapi kenyataan pahit dengan absennya Cho Yu-min akibat cedera kaki.
Ini tentu menjadi tantangan tambahan bagi Hong Myung-bo untuk merancang strategi pertahanan yang kokoh demi mencegah serangan lawan.
Sementara itu, Timnas Ceko akan mengandalkan ketajaman Patrik Schick sebagai salah satu andalan dalam mencetak gol.
Pemain ini telah membuktikan kemampuannya dengan mencetak enam gol dalam tujuh penampilan di turnamen besar serta lima gol selama fase kualifikasi.
Kreativitas serangan Ceko juga akan banyak bergantung pada Pavel Sulc yang beroperasi di belakang lini depan.
Tomas Soucek tetap menjadi figur penting di lini tengah meskipun tidak lagi menjabat sebagai kapten tim.
Saat ini ban kapten dikenakan oleh Ladislav Krejci yang diharapkan dapat memimpin timnya dengan baik sepanjang turnamen.
Selain itu, Matej Kovar memiliki peluang untuk mengawal gawang sejak menit pertama pertandingan melawan Korea Selatan.
Dalam konteks persaingan grup A yang dihuni oleh Meksiko dan Afrika Selatan juga perlu mendapat perhatian serius dari kedua tim.
Setiap poin sangat berarti dan bisa menjadi penentu langkah menuju fase gugur Piala Dunia 2026. (*/stch/dda)
