BANYUMASEKSPRES.ID, Menjelang perhelatan Korea Open 2025, sorotan tertuju pada pebulu tangkis tunggal putri andalan Indonesia, Putri Kusuma Wardani. Ia dihadapkan pada tantangan besar, yakni menembus dominasi empat pemain tunggal putri terbaik dunia.
Target yang dipatok kali ini tidak main-main: mencapai babak semifinal dan menggoyahkan dominasi para pemain elite tersebut.
Putri KW menjadi satu-satunya harapan Indonesia di sektor tunggal putri pada ajang bergengsi ini.
Perjuangannya semakin berat setelah ia harus berkompetisi sendirian sejak pekan lalu di China Masters 2025. Hal ini terjadi karena rekan senegaranya, Gregoria Mariska Tunjung, harus mundur akibat kambuhnya penyakit vertigo yang dideritanya.
Di China Masters 2025, meskipun sempat menunjukkan performa gemilang dengan mengalahkan Chiu Pin-Chian dari Taiwan dan Sim Yu-Jin dari Korea Selatan dalam dua gim langsung, langkah Putri KW terhenti di babak perempat final.
Ia harus mengakui keunggulan Akane Yamaguchi, pemain asal Jepang yang merupakan pemilik tiga gelar juara dunia. Kekalahan ini menunjukkan bahwa Putri masih memiliki beberapa pekerjaan rumah yang harus diselesaikan untuk dapat bersaing dengan pemain-pemain papan atas dunia.
Pelatih tunggal putri utama Pelatnas PBSI, Imam Tohari, menyadari betul tantangan yang dihadapi anak didiknya tersebut. Ia mengungkapkan bahwa Putri mengalami kesulitan ketika harus berhadapan dengan Akane Yamaguchi.
“Kemarin memang saya melihat ada kekurangan keyakinan dari Putri saat melawan Akane,” ujar Imam.
Menurutnya, pekerjaan rumah utama Putri adalah bagaimana bisa menembus dominasi empat pemain top dunia saat ini: An Se Young, Wang Zhi Yi, Akane Yamaguchi, dan Chen Yu Fei.
Imam menambahkan bahwa variasi permainan menjadi salah satu kunci penting yang harus dikuasai oleh Putri.
“Dengan level mereka dan kayanya variasi permainan, Putri kadang masih tidak siap dengan perubahan pola dan tempo lawan,” jelasnya.
Oleh karena itu, peningkatan kemampuan dalam menghadapi perubahan tempo permainan lawan menjadi fokus utama latihan bagi Putri KW ke depan.
“Bagaimana nantinya dia juga bisa bermain dengan tempo. Kadang cepat, kadang pelan,” tambah Imam.
Dominasi empat pemain tunggal putri dunia ini memang sangat terasa. Mereka dikenal memiliki prestasi mentereng di pentas Asia maupun dunia.
Akane Yamaguchi, An Se Young, dan Chen Yu Fei sudah mengantongi gelar juara dunia atau medali emas Olimpiade.
Sementara secara peringkat BWF, hanya Chen Yu Fei yang tidak berada di empat besar. Ia menduduki posisi kelima di bawah An Se Young, Wang Zhi Yi, Han Yue, dan Akane Yamaguchi.
Han Yue sendiri saat ini menempati peringkat ketiga dunia meskipun prestasi terbaiknya baru sebatas meraih medali perak Kejuaraan Asia.
Di sisi lain, Putri KW belum pernah sekalipun meraih kemenangan atas pemain-pemain tersebut berdasarkan catatan pertemuan menurut data BWF.
Pemain binaan PB Exist Jakarta ini selalu kalah dalam setiap pertemuannya dengan para lawan berat tersebut.
Namun demikian tantangan berat ini justru bisa menjadi motivasi tambahan bagi Putri Kusuma Wardani untuk terus meningkatkan kemampuannya menghadapi persaingan ketat di level internasional.
Dengan tekad yang kuat serta bimbingan intensif dari pelatihnya ada harapan bahwa Putri bisa membalikkan keadaan dan meraih prestasi gemilang di masa mendatang.
Korea Open 2025 menjadi ujian penting bagi karier Putri KW selanjutnya. Dengan segala persiapan dan strategi yang telah direncanakan oleh tim pelatih PBSI harapannya adalah agar ia mampu tampil maksimal dan memberikan kejutan manis bagi pecinta bulu tangkis Tanah Air.
Dukungan serta doa dari masyarakat Indonesia tentunya sangat berarti bagi perjuangan atlet muda berbakat ini dalam mewujudkan ambisi besarnya di panggung internasional. (*stch)
