BANYUMASEKSPRES.ID, JAKARTA – Pertandingan final Piala AFF U-23 2025 akan segera digelar dengan menyajikan duel sengit antara Timnas Indonesia U-23 dan Vietnam U-23 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Selasa malam, 29 Juli 2025 pukul 20.00 WIB.
Laga ini bukan sekadar pertarungan untuk merebut trofi, melainkan juga kesempatan bagi Timnas Indonesia U-23 untuk membuktikan diri dan menulis sejarah baru dalam persaingan panas sepak bola Asia Tenggara.
Dalam dua tahun terakhir, Timnas Indonesia U-23 kerap kali harus mengakui keunggulan Vietnam. Namun kini, di hadapan publik sendiri, Garuda Muda memiliki peluang emas untuk membalikkan keadaan.
Di sisi lain, tim Vietnam datang dengan status juara bertahan selama dua edisi terakhir dan berambisi mencetak sejarah dengan meraih gelar juara untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.
Atmosfer panas sudah terasa sejak Garuda Muda memastikan tempat di final setelah mengalahkan Thailand U-23 secara dramatis melalui adu penalti dengan skor 7-6. Pertandingan tersebut berakhir imbang 1-1 hingga babak tambahan waktu.
Jens Raven menjadi pahlawan bagi Timnas Indonesia dengan sundulannya yang berhasil menyamakan skor, sementara kiper Cahya Supriadi tampil gemilang dalam adu tos-tosan.
Namun, tantangan sesungguhnya menanti di laga puncak melawan Timnas Vietnam U-23 yang datang dengan percaya diri tinggi setelah menumbangkan Filipina 2-1 di semifinal.
Tim berjuluk Golden Star Warriors ini belum terkalahkan sepanjang turnamen dan memiliki catatan kemenangan impresif atas Indonesia dalam lima pertemuan terakhir.
Salah satunya adalah kemenangan melalui adu penalti di final tahun 2023 yang berakhir pahit bagi Garuda Muda di Rayong Stadium, ketika pertandingan berakhir tanpa gol selama 120 menit sebelum Vietnam menang 6-5 dalam drama penalti.
Penyelamatan Quan Van Chuan atas tendangan Ernando Ari menjadi momen yang belum terlupa oleh skuad merah-putih.
Kini momentum berada di pihak Indonesia. Di bawah arahan pelatih anyar Gerald Vanenburg, Garuda Muda menunjukkan penampilan yang atraktif dan solid. Clean sheet di fase grup serta peningkatan produktivitas gol merupakan indikasi kemajuan signifikan tim ini.
Vanenburg sendiri menerapkan filosofi permainan yang menekankan pada penyelesaian dalam waktu normal tanpa mengandalkan keberuntungan dari adu penalti.
“Yang paling penting adalah mental. Kami tidak menyiapkan skenario adu penalti karena saya yakin bisa menyelesaikan semuanya dalam 90 menit,” ujar Vanenburg setelah pertandingan kontra Thailand.
Sebaliknya, Vietnam ditangani oleh pelatih asal Korea Selatan Kim Sang-sik yang dikenal adaptif dan fleksibel dalam meramu strategi. Ia membangun Vietnam U-23 bukan hanya untuk turnamen ini tetapi juga sebagai fondasi menuju Kualifikasi Piala Asia U-23 AFC 2026 serta SEA Games 2025 mendatang.
Dengan pemain berbakat seperti Nguyen Dinh Bac dan Khuat Van Khang, Vietnam tetap menjadi lawan tangguh yang siap menghukum kesalahan sekecil apa pun dari lawan mereka.
Asisten pelatih Indonesia Frank Van Kempen mengakui kualitas permainan tinggi dari tim lawan namun tetap optimis dengan persiapan timnya.
“Kami sudah pelajari mereka. Permainan mereka sangat bagus dan rapi. Tapi kami pun siap dan tahu apa yang harus dilakukan,” tegasnya.
Saat ini Timnas Indonesia U-23 juga tengah berpacu dengan waktu untuk memulihkan kondisi tiga pemain penting: Arkhan Fikri, Tony Firmansyah, dan Jens Raven. Ketiganya mengalami gangguan fisik setelah laga keras melawan Thailand namun diperkirakan bisa tampil di partai final nanti.
Dukungan penuh publik di SUGBK menjadi kekuatan tambahan bagi Garuda Muda dalam menghadapi laga krusial ini. Ketua Umum PSSI Erick Thohir bahkan hadir langsung memberikan motivasi kepada para pemain menjelang pertandingan penting tersebut.
“Jaga fokus siapkan mental dan berjuang total untuk Merah Putih. Ini pertandingan keras kita harus disiplin dan jangan terpancing emosi,” ujar Erick saat menyaksikan sesi latihan tim menjelang final.
Kini saatnya bagi Garuda Muda untuk menulis babak baru dalam sejarah sepak bola muda Asia Tenggara: membalas luka lama sekaligus merebut mahkota juara Piala AFF U-23 di rumah sendiri sebuah pertaruhan harga diri serta pembuktian siapa raja sepak bola muda kawasan ini. (*/stch)
